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Eran los años del capitalismo salvaje en Estados Unidos. No había escrúpulos en la explotación del asalariado, principalmente si era extranjero recién llegado. Como respuesta, los obreros promovían huelgas permanentes. Eran tiempos de huelgas generalizadas acompañadas por mítines de obreros mayoritariamente de ideologías libertarias, que los empresarios tenían que parar de cualquier forma.

La famosa Agencia Pinkerton ofrecía en los diarios, bandas de provocadores profesionales al servicio de las sociedades de propietarios. Casi textualmente decían que los propietarios de empresas que deseen informarse sobre las ideas de sus obreros pueden recibir en todo momento ayuda de personas que se mezclarán entre los obreros para conocer sus formas de pensar.

El 4 de mayo de 1886, en medio de una manifestación cayó una bomba, arrojada por un desconocido, que mató a civiles y policías. Fue, evidentemente, una provocación muy bien preparada. Periódicos patronales como el Times y el Tribuno de Chicago habían publicado sin tapujos los métodos sobre la eficacia del material explosivo para desactivar las huelgas. Directamente recomendaban como armas a usar contra los obreros huelguistas las bombas de dinamita, el arsénico y la estricnina

La culpa del atentado recayó en cinco obreros: August Spies, Adolf, Fischer, George Engel , Albert Parsons y Ludwig Lingg . Cuatro de ellos eran alemanes el otro norteamericano. Todos fueron condenados por la justicia estadounidense a morir ahorcados, en un juicio vergonzoso, con jueces corruptos y testigos falsos. Los condenados fueron ahorcados el ll de noviembre de 1987, con excepción de Lingg, que para no dar el gusto a sus verdugos se voló la cabeza en la celda con un cartucho de dinamita. Todos ellos, junto con otros condenados a altas penas de prisión, pasaron a ser para la historia los “Mártires de Chicago”.

La actitud de los obreros acusados, en sus palabras finales en el juicio y las frases de despedida en el patíbulo tuvieron un contenido épico, que sirvió de base para la discusión de las futuras conquistas de los trabajadores en todo el mundo. El 1º de Mayo de 1886, día del comienzo de la huelga trágica, pasó a ser el “Día de los Trabajadores” en todas las latitudes. Tan importante es que ni siquiera Hitler pudo eliminarlo del calendario.

Bayer, Osvaldo. Los ahorcados de Chicago. Diario Página 12. 11-11-1987

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