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El Día Mundial del Libro y el derecho de autor fue instaurado por la Unesco recién en 1995. Sin embargo los orígenes de esta celebración se remontan al año 1926, cuando en la ciudad de Valencia (España), el editor Vicente Clavel y Andrés propuso dedicar un día del año en homenaje a los libros.

Estaba claro que ese día debía relacionarse con el más grande autor de la lengua castellana Miguel de Cervantes Saavedra.(1547-1616) Al no saberse con exactitud el día de su nacimiento se utilizó una fecha aproximada, el 7 de octubre y durante cuatro años ese día se celebró en Valencia el Día del Libro. Por último, en 1930, se eligió definitivamente la fecha cierta de la muerte de Miguel de Cervantes: 23 de abril de 1616, como día de la celebración.

La tradición, que comenzó en España, comenzó a extenderse en otras partes del mundo, en 1964 lo adoptaron otros países de lengua castellana y portuguesa y en 1993 fue instaurado en la Comunidad Europea. En 1995, el gobierno de España, con el apoyo de la Unión Internacional de Editores, presentó la propuesta del establecimiento del 23 de abril como día mundial del Libro .en la 28º sesión de la UNESCO realizada en París, la propuesta con el agregado del “Derecho de autor” fue aprobada por unanimidad.

Para lograr la aprobación del Día Mundial de Libro no fue suficiente enunciar la fecha de la muerte del máximo autor de la lengua castellana, sino que tuvieron que darse otras coincidencias, como que el máximo exponente de la lengua inglesa William Shakespeare(1564-1616) y el escritor americano Gracilaso de la Vega (Inca)(1539-1616) también fallecieran en esa misma fecha.

La celebración del Día Mundial del Libro y de los Derechos de Autor, es útil para llamar la atención de los gobiernos y de la sociedad en general sobre la tremenda importancia del libro como medio de comunicación, porque a pesar de la creación de otros sistemas comunicativos cada vez más sofisticados, los libros siguen siendo la base de la educación activa, del conocimiento y de la reflexión crítica.

Ese día, se recuerda también, el papel que cumplen el libro y el derecho de autor como garantes de las tradiciones y como instrumentos portadores de las ideas fundamentales para una cultura de diálogo universal, pacífico y tolerante.

En Buenos Aires (Argentina,) cada año se realiza una Feria Internacional del Libro que es visitada por miles de personas de distintos países y en los que los asistentes pueden participar en actividades como;

Maratones de lectura, encuentros de narración oral, cursos y talleres, ciclos, festival de poesía, jornadas vocacionales, poesía de provincias y países, narraciones para adultos, actividades para niños y jóvenes, firma de escritores, expositores.

Fuentes: Fundación del Libro y educared.