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El diputado austriaco en la Unión Europea Hans P. Martín, presentó la lista de 7.200 casos en los que algunos colegas se anotan en la lista de presentes al Parlamento europeo sólo para cobrar los viáticos, después se marchan a sus hogares sin haber hecho nada.

Según el austriaco, 57 de los 102 eurodiputados alemanes realizan esas y otras prácticas en las que cobran y no realizan sus tareas. Se habla incluso de reuniones “fantasmas”, que se suspendieron pero que en la lista figuran decenas de asistentes.

Martín denunció que los socialistas lo expulsaron de su grupo a consecuencia de una denuncia del 11.5.2001 en la que informó que una reunión realizada en Berlín fue suspendida y sin embargo 78 diputados firmaron su asistencia en una lista.

Como el austriaco fue periodista, conoce el efecto de costo plazo de las noticias en los diarios, por lo tanto dice que irá lentamente denunciando a los diputados que cobran viáticos sin trabajar. Aunque algunos consideran que el denunciante es un charlatán, el diario alemán Bild se autodeclaró defensor del contribuyente, que paga esos importes con sus impuestos, e inició una campaña enviando tres preguntas a los diputados: ¿Ha cobrado Ud. viáticos sin participar en las sesiones? ¿Está dispuesto a devolver el dinero? ¿Cree que hace falta reformar el sistema de viáticos?.

Por supuesto que algunos diputados se defendieron diciendo que los viáticos tienen el objetivo de cubrir gastos de quienes viven afuera, incluyen las horas en que los diputados no se encuentran en el recinto, pero sí cumpliendo otras tareas propias de su labor legislativa. Sin embargo, reconocen que los esfuerzos por impulsar cambios en el sistema, para hacerlo más transparente y menos onerosos, siempre fracasan por falta de “quórum”.

Uno de los casos conocidos es el de un diputado socialdemócrata que se hizo una escapadita hasta el Parlamento en Bruselas, para cobrar los 262 euros diarios de viáticos, cuando volvía de vacaciones junto a su hija. Otro caso es el de un diputado que pasaba a firmar a los ocho de la mañana, con las valijas en la mano para viajar con otro destino que no era, precisamente, la reunión parlamentaria.

Diario Clarín. Escándalo político en Europa. Araceli Viceconte. 2 de abril de 2004.