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Hubo muchos negros en el actual territorio argentino hacia fines del siglo XVIII. En algunas jurisdicciones, como por ejemplo Catamarca y Tucumán, el porcentaje de descendientes de africanos superaba el 50% de la población total.

En Buenos Aires también hubo una población negra significativa, que en 1850 tenía sociedades de ayuda (socorros) mutua y hasta con periódicos propios. De éstos grupos o sectores salieron, seguramente, muchos maestros de música y baile, numerosos artesanos y hasta ordenanzas del Congreso Nacional. También, de entre los negros surgieron los soldados reclutados para las guerras de la Independencia, para las guerras civiles y para la guerra contra el Paraguay.

Hubo negros que mejoraron su forma de vida original, se casaron con algunas mujeres criollas y sus hijos y nietos se mezclaron sin dificultades en la fluida sociedad argentina. Otros, los negros pobres, murieron y sufrieron enfermedades y mutilaciones en los campos de batalla o como víctimas de pestes y endemias.

Es evidente que a principios del siglo veinte ya había pocos negros puros en las tierras de la Argentina. La inmigración fue el último elemento que contribuyó decisivamente a su desaparición. Sarmiento comentaba hacia 1880, la atracción que sentían los inmigrantes italianos por las negras. Con ellas se emparejaron o se casaron y los hijos de éstas uniones, portando apellidos peninsulares, apenas conllevan algunos signos de la raza africana.

Los negros, dice Félix Luna, no desaparecieron por efecto de la discriminación; al contrario, su cortesía, su destreza y su alegría eran virtudes apreciadas en éstas tierras. Desaparecieron porque mejoraron, y se mezclaron o porque empeoraron y corrieron la triste suerte de los marginales.

Félix Luna. ¿Qué pasó con los negros argentinos? Artículo.